「樂透彩獎金累積上億元，又是由公務員一人獨得！」
如此的新聞標題似乎層出不窮，看到這樣大確幸，是否讓你深感羨慕呢？不禁會幻想如果自己的財富更多，一定會更幸福！針對「收入與幸福之間的關係」這個議題，過去真的有著名的研究調查了西元1947年至1998年長達50年間，發現美國國民的收入增加至3倍，但幸福感卻沒有增長3倍，而神奇的是，在家庭年收入達到75,000美元（約新台幣2,400,000元）後就停滯不前，不再隨著收入增加而上升。但真是如此嗎？
美國賓州大學學者Matthew A. Killingsworth為了驗證幸福感是否真的在年收入達到75,000美元後就不再隨之上升，因此他於西元2020年做了一個大規模的調查研究。首先，他將幸福感分為兩種：其一是「評估性幸福感」，即對生活的總結評價；其二是「體驗性幸福感」，即個人當下的感受。而後他隨機找了多達33,391名美國成年人，以手機APP方式量測他們的的評估性幸福感及體驗性幸福感，最終得到了1,725,994份幸福感報告。
結果發現評估性幸福感和體驗性幸福感都會隨著收入增加而提升，且評估幸幸福感上升程度更明顯！另外也發現，高收入（年收入高於80,000美元）組和低收入（年收入低於80,000美元）組人們的幸福感隨收入上升的程度是相同的。特別的是，與過往研究結果不同，Killingsworth發現幸福感並未因年收入達到75,000美元後而停滯，反而仍會隨著收入增加而上升。也就是說若年收入越高，人們的評估性幸福感和體驗性幸福感都會越高，而且不會在年收入達到 75,000 美元後，幸福感就停滯不前。
為什麼收入越高、幸福感越高呢？
Killingsworth解釋會有這樣的結果可能是因為高收入者對生活的控制感較高，在大小決策中，擁有更多的財富會給一個人更多的選擇及更大的自主感，進而感到更幸福。另外，提升收入會降低財務不安全感，進而降低負面情緒，因此收入越高感受越幸福。
本研究與過往研究發現大相逕庭，發現並非富裕到一個程度後，幸福感就不再隨收入增加，而是提高收入仍然有可能改善人們幸福感。我想可能的原因是，過往研究以50年間的人民收入做為研究數據，似乎未考慮到人均所得可能隨時間不同且經濟上可能有通貨膨脹問題，同樣年收入為75,000美元，在50年前與50年後的生活水平相差甚遠。另外，過往花錢購物、體驗生活的選擇較少，人們可能易感到滿足，但現今消費誘惑多元，亦可能提高人們幸福的標準。最後，因兩研究的時間點、社會大環境及參與者不同，也可能造成結果的差異。
金錢是通往幸福的唯一道路？
多數人都想增加財富，但財富是通往幸福的唯一道路嗎？我想其實不然，幸福除了金錢帶來的快樂，尚有許多因素所構成，例如：正向情緒、對生活的投入、人際關係、生活意義及成就感等等，並非樣樣都能以金錢購得，因此金錢或許為提升幸福感的管道之一，但並非唯一管道，更不是要每個人都汲汲營營追求財富，條條大路通幸福，每個人一定都能找到屬於自己的幸福！
撰文／高雄醫學大學心理系碩二／吳定諺
【資料來源】
Killingsworth, M. A. (2021). Experienced well-being rises with income, even above $75,000 per year. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(4), e2016976118.
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