動物陪你，走過治療瓶頸

    小薰，甜美的外表，流利的語言表達，宛如一位天生的公關，一場嚴重車禍後，小薰有了另一個身份–一位20歲的腦傷病人。

    治療室裡，彷彿時空凝結，不只是靜默的空氣，治療進度也毫無進展。

但今天，似乎有點不同…

    焦糖是一隻動物輔助犬，咕溜靈動的雙眼與小薰黯淡的眼神在空中相會，小薰看著焦糖，表情柔和了些，治療師想，說不定今天的療程，有機會在輕鬆的氛圍下進行。

    輔助犬是否能成為治療師與患者的夥伴，使治療進度往前推進?

    瑞士巴賽爾大學(University of Basel)的凱琳·赫迪杰博士(Karin Hediger)和她的研究團隊，找了22位(其中有3為中途離開研究)於神經康復中心的成人住院病人，包含腦傷與非腦傷患者，進行24次的療程。

    首先，治療師與患者會選擇適合的動物作為輔助，有馬、兔子、鴨子、迷你豬等等。在大約30分鐘的療程裡，由同一位治療師以隨機的方式，先後執行動物輔助治療與傳統治療。例如：請患者打掃兔子的窩(動物輔助治療)，與請患者打掃衣櫥(傳統治療)；請患者回答和輔助動物相關的問題(動物輔助治療)，與回答一般性的動物問題(傳統治療)，並記錄患者的社會行為、情緒，探討動物輔助治療是否有助於患者的正向情緒、治療動機，及語言與非語言的溝通能力。

    所有的治療過程，以影片方式記錄、分析。結果顯示，社會行為，包含言語溝通，與非語言的溝通行為，從傳統治療中的17%提升至45%；透過患者自評，與研究者觀察評分，在動物輔助治療中，患者的心情、動機、及滿意度，皆顯著高於傳統治療。

    輔助性動物是否能陪伴治療師與病患，走過漫長的治療旅程，改善制式化的治療活動？

答案是肯定的。

1.     對於關心動物的患者，動物成為治療中的夥伴。

有些患者因為認知功能或是語言溝通功能缺損，無法順利進行社會互動，但是動物非語言且不帶社會評價的溝通，使患者能夠卸下防備心和部分失能的自卑感，完成治療活動。

2.     動物可以提高參與治療活動的動機。
有些患者無法獨立完成日常工作，例如:穿衣服、煮飯、吃飯，但以照顧動物為治療活動，像是餵食迷你豬，不僅達到治療目標，也提高患者的治療動機。

3.     在動物輔助治療中，受試者明顯表現出更多正向情緒，改善了腦傷患者對自我能力質疑的問題，以及預防憂鬱症狀的可能性。

有了動物的陪伴，治療變的不只是治療，看似在人類社會中的缺陷，在動物的面前，被包容，被接受，甚至能成為「提供協助」的人。

「謝謝你的生命以另一種形式存在著，因此，我看見的自己生命裡的另一種可能。」

動物輔助治療帶給患者的，不只是生理能力上的進步，也是心理層面的療癒。

文/高醫 心理二 張儷馨

參考資料:https://www.nature.com/articles/s41598-019-42280-0