如今，環境樣貌快速變遷、資訊相互流通的新媒體時代，「速食愛情」似乎是年輕人的趨勢，以因應他們注重效率的生活模式。雖然這種快節奏、衝動又刺激的感情能夠暫時填補內心的寂寞，卻常常維持不久，然而長期經營的關係、長跑多年的愛情，依然是許多人內心羨慕及推崇的目標。那麼長久婚姻中的伴侶又是如何做到維持感情的？隨著歲月流逝，人的脾氣是否會越來越固執，使溝通更加困難呢？
人們對年齡和情緒之間的關係始終抱持著好奇，一項來自加州大學（University of California）在2018年發表的研究中，透過耗時13年的縱貫研究，解釋了年齡與正負向情緒的變化關係，更進一步探討了親密關係對人的重要性。
研究者招募了87對居住於美國舊金山地區的中老年夫婦，並將其分類為以下兩組：
1. 中年夫婦：40-50歲且結婚至少15年
2. 老年夫婦：60-70歲且結婚超過35年
每對進行15分鐘、未經排練的對話，談話內容包含婚姻中的衝突以及愉快的事件，並以6-7年的間隔進行後續兩次（共三次）相同的實驗流程。後續研究者會根據談話影片，將受試者的用詞、行為等等進行分析。
實驗結果發現，憤怒、藐視等等的防禦性行為會隨著時間推移而減少，相反的，雙方的幽默感、認可等行為增加。可能原因是，人調節情緒的功能不斷地在改善，老年夫婦可能有更積極解決衝突的應對策略。其中也解釋到，幽默是善意的戲弄，可以表達理解和積極傾聽的態度，是一種陪伴之情，有助於增強夫妻間的情感聯繫。結論就是，在長期婚姻中，正向情緒會隨著年齡增長而增加，反之負向情緒則有減少的趨勢。本研究結果推翻了一些以往的觀點，即是認為人們在年齡增加的同時，基於面對生命終結的焦慮和恐懼感，使之產生較多的負面情緒，而有較低的心理健康狀態。
要接受不同的個體有各自的價值觀和需求，彼此都在互動中學習同理心與諒解，讓衝突不再是阻礙，而是一個加深感情與理解的機會。在親密關係中的分歧是難以避免的，然而現在的你已經明白在長期關係裡，棘手的矛盾將會逐漸緩和，取而代之的是幽默和接納等等的正向情緒行為，透過練習把握用法與時機，幽默也可以是扭轉情境氣氛的關鍵喔！
本實驗得出的結果有符合你的預期嗎？最後可以延伸思考的是，在不同的文化背景中，你覺得實驗結果會和上述的一致嗎？除此之外，還有其他哪些可能會造成結果不同的原因呢？例如說同性伴侶間的互動是不是也會呈現這樣的結果呢？也許看完文章後的你們會更加留意身邊的情侶互動，觀察他們感情好的秘密，不是很有趣嗎！期待大家未來能夠找到和另一半維持良好關係的平衡喔！
文／高醫心理三 侯又嘉
圖／網路圖片
參考資料：
1. University of California - Berkeley. (2018, December 3). As married couples age, humor replaces bickering. ScienceDaily. Retrieved October 5, 2023 from www.sciencedaily.com/releases/2018/12/181203185353.htm
2. Alice Verstaen, Claudia M. Haase, Sandy J. Lwi, Robert W. Levenson. Age-related changes in emotional behavior: Evidence from a 13-year longitudinal study of long-term married couples.. Emotion, 2018; DOI: 10.1037/emo0000551
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回覆刪除＃首段和結論使用了許多問句嘗試勾起讀者興趣和引發討論，但要注意使用疑問句的數量和內容，過多或問句之間並未有太多關連性時，容易造成困惑。
＃華人好像不會越老越幽默耶，台灣也有很多憂鬱的老人。