什麼? 媽媽噴出的催產素能改善自閉兒的大腦功能?!

       

翻譯/ 張恩誠

       

      「自閉症」已經成為國內身心障礙類別中人數增加最快的疾病，而如何早期治療這些自閉的孩子也變得格外重要。如今在12月2日發行的National Academy of Sciences雜誌中有一個研究顯示，透過鼻腔將單一劑量的催產素賀爾蒙噴出傳遞給自閉症的孩子，能提升在處理社會訊息時的大腦活動力。這或許是打破現今自閉症無法治癒這說法的重要轉機。

現今的社會

    耶魯大學兒童研究中心兼任助理教授Ilanit Gordon曾說:「這是第一個評估催產素對自閉症孩子腦內功能的影響的研究。」參與這個研究的還有他的同事，包括資深作家Kevin Pelphrey、在Harris(蘇格蘭的小島)的兒童研究中心的教授和耶魯大學神經科學發展中心主任。

    Gordon、Pelphrey和他們的同事們針對17個自閉症的兒童與青少年，年齡大概8~16.5歲，實施一個雙盲和有安慰劑控制組的實驗，參與者隨機分入噴灑催產素和噴灑安慰劑鼻噴劑的兩組，進行一個社會判斷的作業，結果發現有關獎賞和情緒認知反應的大腦區塊在催產素組的反應大於安慰劑控制組。而催產素暫時地能使自閉症孩童對社會衝突處理的腦區反應正常化。

    Gordon說催產素能促進社會協調，能使有關社會行為和社會認知的腦區在社會刺激(例如人臉)的反應活躍，而在非社會刺激(例如汽車)則不太反應。Gordon補充說這個研究在現今對自閉症孩童社會功能障礙的治療的急迫需要下，具有特別重要的參考價值。

    所以雖然現在自閉症好像是不治之症，要讓這些孩子接觸社會、面對社會更是難上加難，但或許人體就能分泌的催產素反而能成為改變現狀的一帖良藥，只是因為這是第一個研究，需要更多更多的證據來推論催產素的自閉症兒童大腦社會功能的影響，也需要更多的研究足以將實驗轉為正統治療方式，才能成為未來的新希望。

參考資料:

外電 http://www.sciencedaily.com/releases/2013/12/131202162115.htm

原始文獻 http://news.yale.edu/2013/12/02/single-spray-oxytocin-improves-brain-function-children-autism