麻雀性格大不同？從侵略行為觀察反應

　　清閒的時刻往窗外看看，很容易發現一個嬌小輕盈的身軀在窗邊跳躍──麻雀。很難想像每隻麻雀都有不同的性格。華盛頓大學近日在國皇家學會報B的網站上發表了研究，他們發現有些麻雀也像人類一樣，在防衛自己的領土時，常會表現的更激動熱情。

　　任何養過寵物的人都知道，動物之間也有明顯的個體及性格差異。動物的性格可能是具侵略性或者勇敢，也有可能十分害羞或總是表現的懶洋洋。從昆蟲類到靈長類，許多物種在性格與行為上都有被觀察記錄，然而這些關於動物性格與溝通間的關係卻從未被研究過。

　　「這是第一個將野生動物的個體差異和其性格及溝通領域連結的結果。」主要作者Çağlar Akçay說。他曾經是華盛頓大學的研究生，現在是在康奈爾鳥類學實驗室的一名博士後研究員。「了解動物的性格差異，可以幫助我們了解動物的行為，像是研究動物發出的信號等。」研究的共同作者，同時也是任教於華盛頓大學的教授，Michael Beecher說。總歸而言，如果鳥類可以知道敵人/侵略者的性格，就更能夠幫助他們理解該如何應對和攻擊。

　　此研究藉由觀察鳥類行為，得到的結果顯示：有些鳥類會清楚發出其攻擊的訊號；然而，也有一些鳥屬於「沉默頑強型(strong silent types)」，此類型的鳥並不會發出攻擊訊號，而是直接採取攻擊的行動。Beecher說：「沉默頑強型(strong silent types)的鳥一樣會張揚的發出訊號，只是他們並不會宣揚自己的侵略意圖。他們和真正膽小的鳥不同，膽小的鳥是不會發出信號與攻擊的。」

　　Akçay 和 Beecher在西雅圖的Discovery Park觀察研究69隻麻雀，這些鳥兒全年居住於此，且花費了生命中絕大部分時間在防衛領土的工作上。從2009年9月到2010年5月及2011年的春季，研究者藉由觀察，探討麻雀在抵禦外敵時是如何進行溝通的。

　　在這個研究中，研究者藉由入侵者的刺激，觀察鳥類的行為反應，觀察行為分成兩類，一是「侵略型(Aggressive behaviors)」，侵略型行為包含這隻鳥是否像個大聲公般地唱歌和他們在入侵者附近飛旋了多少次。另一種則是「訊號型(Signaling behaviors)」，訊號型行為包含觀察鳥兒唱歌是否輕柔和記錄他們拍動翅膀的次數。而這些行為的觀察，都能夠當作預測這隻鳥是否攻擊入侵者的指標。

　　性格差異的影響，使得有些鳥兒就是比其他鳥兒來的更有侵略性，除此之外，研究者還發現：當兩隻鳥兒都具有相當強的侵略性時，這些鳥兒通常會比一般鳥兒發出更多的警告訊號。然而有些鳥兒在攻擊前，則會以輕柔的歌聲和拍動翅膀的舉動來主動威脅入侵者，而沉默頑強型(strong silent types)的鳥兒則是略過發出警告而直接進行攻擊。

　　這項研究的結果相當重要，它證明了在動物性格上一個全新的向度，也能知道當動物處於一侵略性的情境中，會發出多少的警告訊號。這項新的性格向度在不同的情形下也適用，例如求偶或與敵人談判。研究人員也計畫在其他的社會情境中，測試「交際性(communicativeness)」這項特質。


http://www.sciencedaily.com/releases/2013/12/131203210030.htm