道歉不能治癒兒童受傷的心靈，但能修補受傷的關係

文/心理三 郭秉心

「對不起！」「不好意思！」「抱歉！」「Sorry！」

在路上不小心撞到人時，你會道歉嗎？不小心弄壞別人的東西時，你會道歉嗎？在我們做錯事時，通常會選擇道歉，但是，道歉真的可以讓對方感覺比較好嗎？一份新的研究結果顯示，對兒童來說可能不是這麼一回事，且道歉與彌補行為竟然會有不同的影響呢！

美國維吉尼亞大學一項新的研究指出就算是對6至7歲的兒童而言，道歉與犯錯後的彌補也是重要的，而這個年齡是認知發展的重要階段，他們正準備要進入學校、建立社交技巧的基礎，並會有延續一生的影響。但道歉與彌補的行為所造成的結果可能是不一樣的。

此份研究分為兩個小研究，研究一的實驗參與者為16位6至7歲的兒童，將他們平分為四組，並且安排每位兒童分別與一位研究助理一起進行疊杯子的遊戲。在疊完杯子塔後，讓兒童「想像」杯子塔被研究助理不小心弄垮的情境及研究助理的反應，四個組別所要想像的分別是主動道歉但不恢復杯子、被提醒道歉但不恢復杯子、不道歉但幫忙恢復杯子、不道歉也不幫忙恢復杯子，這四種不同的反應。接著讓兒童評量自己的情緒感受，並且給予他6張貼紙，讓他隨意分配給研究助理，藉由兒童分配的貼紙張數來評估關係修補的程度。

研究二的實驗參與者為64位6至7歲的兒童，也均分為四個組別，兒童也分別與研究助理一起進行疊杯子的遊戲，但當兒童即將疊完所有杯子時，研究助理會「真的」不小心把疊好的杯子塔弄垮，而研究助理在四個不同組裡分別進行不同的反應四個（主動道歉但不恢復杯子、被提醒道歉但不恢復杯子、不道歉但幫忙恢復杯子、不道歉也不幫忙恢復杯子）。在進行完反應後，研究助理便離開該房間，接著，研究者讓兒童評量他們的情緒感受，並且給予6張貼紙，讓他隨意分配給研究助理。

上述研究結果顯示，在研究一中，兒童在想像情境後，認為他們在接受道歉後的情緒感受會比未被道歉還好，但在研究二的結果顯示，當杯子塔真的被弄垮後，得到道歉的兒童在情緒感受的評量上並沒有顯著比未被道歉的兒童高分，但兒童給予研究助理的貼紙張數顯著較多，代表道歉雖然不能改善兒童受傷的情緒感受，但可以修補他們與犯錯者的關係。研究者認為可能是因為兒童理解到研究助理道歉裡的愧疚，但沒辦法調整他們的情緒感受，因此被道歉的感受才會與未被道歉的感受沒有差異。

另外，研究結果也顯示杯子塔有被幫忙恢復的兒童，在情緒感受上有明顯較高分，且分配的貼紙張數也顯著比未道歉者的組別多，代表彌補的行為不但可以改善兒童受傷的情緒感受，也可以修補他們與犯錯者的關係。

看完這份研究的結果後，我想，下次不小心弄壞了小朋友的玩具或是弄倒了小朋友精心堆疊的積木時，除了誠心地說聲對不起之外，也可以幫他一起修理玩具、重新堆起積木，如此一來，不但修補了我們之間的關係，也才能恢復小朋友的情緒感受！：）

資料來源：

l   Marissa B. Drell, Vikram K. Jaswal. Making Amends: Children's Expectations about and Responses to Apologies. Social Development, 2015; DOI: 10.1111/sode.12168

l   University of Virginia. "'Sorry' doesn't heal children's hurt, but it mends relations." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 November 2015. <www.sciencedaily.com/releases/2015/11/151111165436.htm>.

圖片來源：

l   http://thneed-ler.deviantart.com/art/I-heart-you-Hand-study-115703167