爸，你來接我了嗎？—臨終病人的美夢

文／高雄醫學大學 心理三 翁宗平
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　《其實那個世界很美》：『有天早上他告訴我，我的母親、他的太太昨晚來到他身邊，他說：「我看起來像是迷失了，差點忘記我將會和她再度相聚。我很快就會去找她。」他從一個覺得毫無希望、一心等死的人，變成即將與所愛的人團聚、充滿希望的人。父親充滿希望地活著，也帶著希望死去。』為什麼作者的父親臨終前會夢到逝世的家人呢？這種事情是否也在你親愛的已故親人身上聽聞，從毫無希望到充滿希望，到底經過哪些歷程讓臨終病患有了如此兩極的心境轉變？

　　臨終病患常會夢到或者看到往生的親戚朋友來看他或要帶他走(End-of-life dreams and visions，以下簡稱ELDVs。)，也就是所謂的臨死覺知，這並非危言聳聽或怪力亂神，臨床上已經有許多ELDVs的例證，而沒有相關知識的一般人在照顧臨終病人時，第一時間通常會感到害怕，擔心臨終病患是不是產生「妄想」，會不會意識不清，甚至對病人自己及家屬帶來威脅性，而這是普遍的誤解，其實ELDVs不同於幻覺或者妄想。

 　

　　研究者從紐約的一家臨終照護中心篩選出66位，滿18歲､無精神疾病以及無溝通障礙的參與者。實驗首先對臨終病患每天睡覺所做的夢或者日常中看到的景象下手，詢問其相關內容､發生頻率與主觀感覺，這是首度研究人員直接與臨終病患進行訪談，先前的相關研究資料都是從醫護人員或病患家屬的回憶內容得到。

　　研究人員詢問參與者是否發生過ELDVs，讓他用五點量表填寫發生時的主觀感受(非常舒適､舒適､無特別感受､沮喪､非常沮喪)，並且依據參與者回答的內容歸納出五種ELDVs見到的對象，大致可分為見到已故的親人朋友､在世的親人朋友､已故與在世親人朋友､其他。結果顯示有88.1%的參與者生前至少經歷過一次的ELDVs，而且發現見到已故親人朋友的時候，參與者的主觀感受會最舒適，依序是見到已故與在世的親人朋友及見到在世的親人朋友。然而無論ELDVs發生在清醒或者睡著，臨終病患經驗到的感受都非常真實，並且有種將要與過世的親友團聚的感覺，隨著死神愈來愈接近，ELDVs也會發生的愈趨頻繁，病人的心情卻會愈來愈平靜，有助於減緩死亡焦慮。

　　研究者發現ELDVs與妄想最大的不同就是，發生ELDVs的時候，病患是清醒的､平靜的，擁有現實感，可以正確地感知世界；但妄想會讓病人感到痛苦，並且對其生命產生威脅，無法與現實情境接軌，需要使用一些醫療行為來控制病情。ELDVs對病人充滿意義，滿足了臨終病患的精神需求，可能是見到一個重要的人來替曾經犯下的錯誤解套，可能是過去生命經驗的總結。生死學大師伊莉莎白(Elisabeth Kubler-Ross)的悲傷五階段包括：否認、討價還價、憤怒、沮喪以及接受，ELDVs讓生命末期的心境獲得轉換，帶給臨終病患對死後世界的想望，延續了死亡後的生命意義，使其更快到達「接受」的階段，最後安然逝去。

　　唐納利(Donnelly)說：「研究顯示，在臨終過程中，ELDVs是一個非常真實又具情緒抒發的常見現象。」現今還沒有完全瞭解背後的作用機制，但它的確對病患幫忙很大，處理了病患對死亡的焦慮與恐懼。雖然直接傳遞病患即將離世的訊息，卻也使其接受死亡，同時療癒了病患及家屬的內心，讓生命邁向更完滿的存在。

原來，生命的盡頭並不孤獨，親愛的家人朋友會在那裡守候著你。

資料來源：Canisius College. (2015, October 20). What dreams may come: End of life dreams may be comforting. ScienceDaily. Retrieved November 25, 2015 from www.sciencedaily.com/releases/2015/10/151020145757.htm

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