什麼時候生孩子比較幸福？產婦高齡化現象可能與快樂相關

撰文／陳閔宣

　　現今越來越多國家有少子化及產婦高齡化的現象，以前的多子多孫、先成家而後立業的概念為什麼消失了呢？研究發現，這不只和醫療科技發達相關而已，生育子女的時間、條件都會影響父母的幸福指數。

　　倫敦政治經濟學院(LSE)以及加拿大西安大略大學(Western University)進行了一項新研究，並且發表在人口學刊物中。倫敦政治經濟學院(LSE)的教授、德國馬克斯·普朗克人口研究學院(MPIDR)的Mikko Myrskylä說：「我們的研究結果顯示第一胎和第二胎孩子誕生的前後，父母的幸福指數會有短暫的增益。」

　　他們收集了大量的英國及德國父母在嬰兒誕生前後的幸福軌跡，發現父母會在第一個孩子誕生的前一年和後一年增加幸福感，但接著一到兩年內幸福感就會迅速下降，並且回到他們生孩子前的幸福水平。而雖然第二胎對父母的幸福感增減模式和第一胎相似，第二次生產的前和後所增加的幸福感卻大約只有第一胎的一半；到了第三個孩子，生產前後所產生的幸福感已經可以忽略不計，甚至可能會有所下降。第三胎的誕生並不會增加父母的幸福感，但這並不代表他們在家中會比其他手足不受寵愛。這項結果反映出：或許對夫妻而言，在生第三胎時為人父母的經驗已經令他們不再感到那麼新穎和興奮，或者即將增加的家庭成員對他們會造成額外的資源壓力。此外，意外懷孕也是孩子數量增加的一個可能原因，而這件事本身就會帶來壓力。

　　除了孩子的數量，產婦的年齡也會影響嬰兒誕生後父母的幸福指數。那些生產年齡較高或是教育程度較高，平均35~49歲之間擁有第一胎的人在孩子誕生時幸福指數的漲幅最為強烈且維持較久，成為父母後幸福指數下降的幅度也較小。那些青少年父母的幸福指數主要呈現下跌的趨勢，即使是在孩子誕生的那一年幸福程度也不會高過一般基準線。而那些平均在23、24歲成為父母的人幸福指數有明顯增加，但在孩子出生的一至二年後，幸福指數會下降到基準線或基準線之下。或許是因為有較大的初始增益，和男性相比，女性在孩子出生前後獲得的幸福感更多，但在孩子出生那年和下一年間女性幸福感的下降速度也較男性高。從長遠時間軸來看，則兩者在孩子誕生前後的幸福指數並無不同。

　　從這個研究我們可以探討更多的相關議題，例如：由情侶轉為伴侶的時機、夫妻對未來的計畫、社會普遍推遲生育的現象等等。西安大略大學社會科學院的助理教授瑞秋．馬格里斯(Rachel Margolis)表示：「較年長且教育程度高的人，生育子女時幸福指數增加；而較年輕且教育程度較低的人，生育子女時幸福指數僅僅持平甚至下降。這個事實可能可以解釋為什麼現今推遲生育如此普遍。」

　　生育子女可不是一件簡單的事情，這當中首要考慮的就是經濟問題。在現今競爭激烈的社會環境中，擁有穩定的工作和足夠的薪水要花好幾年，怪不得會出現產婦高齡化的現象。想要體驗為人父母的幸福與喜悅不僅要會「生」，還要天時、地利、人和才行呢！

文章來源：http://www.sciencedaily.com/releases/2014/10/141028082454.htm

圖片來源：http://www.snoozeshade.com/site/how-many-children-do-you-have/

參考文獻：http://www.demogr.mpg.de/papers/working/wp-2012-013.pdf