聞到熟悉的香氣,可能勾起我們與這個氣味有關的回憶;感覺焦慮的時候,聞一聞艾草的香味有助於安撫我們的情緒;走進麵包店中,剛出爐麵包的香氣撲鼻而來,大大提升了我們買麵包的慾望……你可能也曾經感受過或聽過一些「香氣」對我們日常生活中的影響,但你知道不同的「香氣」也可能會影響我們對自己體態的看法嗎?
英國薩塞克斯大學(University of Sussex)研究人機交互作用的實驗室(Sussex
Computer-Human Interaction Lab)和倫敦大學學院互動中心(University College of London
Interaction Centre, UCLIC)及西班牙的馬德里卡洛斯三世大學(Universidad
Carlos III de Madrid)合作,找來了14位實驗參與者,想要看看不同的氣味是否會影響我們對自己體態的看法。他們請實驗參與者坐在電腦前,而電腦下方有一個釋放香氣的裝置。這個裝置連接到四個不同的瓶子中,裡面分別裝有檸檬、香草、麝香精油和水,由電動閥控制要釋放哪一種氣味以及釋放的時間。在釋放其中一種香氣前,實驗參與者會先被告知,接著研究者會請他們針對所接收到的氣味填寫視覺類比量表(Visual
Analogue Scale) [1],測量包含五個項目,其中一項是身體輪廓(body
silhouettes),由瘦(thin)到胖(thick),請實驗參與者評量感覺較偏向哪種狀態,在每次香氣釋放後於電腦上作答。
研究者比較檸檬、香草、麝香及水四種不同氣味的影響,結果發現在四種香味裡,檸檬的氣味讓人在身體輪廓上感覺最瘦,而香草的氣味則讓人感覺最胖,沒想到嗅覺的刺激也能影響我們對自己身體型態的知覺(body image perception)!在先前的研究中已經發現,聲音也會對我們自己身形的知覺產生影響,於是研究者結合了「嗅覺」和「聽覺」刺激,進行了第二個實驗,想進一步了解多感官刺激如何影響我們對自己體態的知覺。
在第二個實驗中,研究團隊找來了22位實驗參與者(其中8位有參與前一個實驗),請他們穿上設計成涼鞋的特殊裝置,可以感應動作、引出清楚的腳步聲,並且能改變腳步聲的音頻並連結到其上的耳機,同時他們也沿用前一個實驗中釋放香氣的裝置,挑出檸檬和香草的氣味(前一個實驗中讓人感覺最瘦和最胖的香氣),並以水作為控制組。實驗參與者被要求在一木製平台上走一分鐘,期間會聽到自己某一頻率的腳步聲並聞到其中一種香氣,而在此走路階段的前後,實驗參與者會藉由調整一個3D的人體模型(3D
body avatar)[3],使其符合對當下身形的自我認知。
實驗結果如同第一個實驗,當實驗參與者聞到檸檬香時,會感覺自己更瘦、更輕,而聞到香草則感覺自己更胖、更重,其中有趣的是,這些感覺和腳步聲一起出現的時候,會有加乘效果。研究者希望能將這個結果應用在罹患身體畸形恐懼症(Body
Dysmorphic Disorder)的患者中,發展更創新而有效率的治療,或者開發互動式服飾及穿戴式科技,透過香氣來加強使用者的自信,並導正其對體重的認知扭曲。
原來,我們時常沒注意到的氣味竟然可能對我們造成這些影響!下次當你身旁的朋友又在嚷嚷著自己很胖,或是當你看著鏡子裡的自己,又對自己的身材感到不滿意的時候,不妨聞一聞檸檬的香味吧,雖然那不能真的改變你的體重,但或許會改變你對體型的自我認知,讓你感覺像檸檬一樣輕盈又快樂喔!
文/高醫心理二/游昕瑋
註解:
[1]將嗅覺感受以視覺的方式呈現,測量包含身體輪廓(瘦-胖)、形狀(尖刺的-圓滑的)、聲音(低頻率-高頻率)、喜好程度(令人愉快的-令人不愉快的)、溫度(冷-熱)共五個項目,請實驗參與者評量感覺較偏向哪種狀態。
[2]檸檬的氣味除了讓人在身體輪廓的感覺上最瘦之外,也讓人感覺與形狀最尖刺、聲音最高頻、香味最讓人感到愉快以及溫度最低的感受相關,而香草讓人感覺最厚重、最圓滑、最低頻以及最熱,麝香則是令人感覺不愉快的程度最高,詳細資料可參考文獻內容。
[3]是一個電腦模擬的3D人體模型,藉由調整胸、腰及臀圍的大小來改變身形,實驗參與者也能透過此模擬將對自己身形的想法視覺化,每次使用前都會調回平均值以避免偏誤。
參考文獻:
Giada Brianza,
Ana Tajadura-Jim´enez, Emanuela Maggioni, Dario Pittera, Nadia
Bianchi-Berthouze, and Marianna Obrist (2019). As Light as Your Scent: Effects
of Smell and Sound on Body Image Perception.
圖片來源: