聞到熟悉的香氣，可能勾起我們與這個氣味有關的回憶；感覺焦慮的時候，聞一聞艾草的香味有助於安撫我們的情緒；走進麵包店中，剛出爐麵包的香氣撲鼻而來，大大提升了我們買麵包的慾望……你可能也曾經感受過或聽過一些「香氣」對我們日常生活中的影響，但你知道不同的「香氣」也可能會影響我們對自己體態的看法嗎？
英國薩塞克斯大學(University of Sussex)研究人機交互作用的實驗室(Sussex
Computer-Human Interaction Lab)和倫敦大學學院互動中心(University College of London
Interaction Centre, UCLIC)及西班牙的馬德里卡洛斯三世大學(Universidad
Carlos III de Madrid)合作，找來了14位實驗參與者，想要看看不同的氣味是否會影響我們對自己體態的看法。他們請實驗參與者坐在電腦前，而電腦下方有一個釋放香氣的裝置。這個裝置連接到四個不同的瓶子中，裡面分別裝有檸檬、香草、麝香精油和水，由電動閥控制要釋放哪一種氣味以及釋放的時間。在釋放其中一種香氣前，實驗參與者會先被告知，接著研究者會請他們針對所接收到的氣味填寫視覺類比量表(Visual
Analogue Scale) [1]，測量包含五個項目，其中一項是身體輪廓(body
silhouettes)，由瘦(thin)到胖(thick)，請實驗參與者評量感覺較偏向哪種狀態，在每次香氣釋放後於電腦上作答。
研究者比較檸檬、香草、麝香及水四種不同氣味的影響，結果發現在四種香味裡，檸檬的氣味讓人在身體輪廓上感覺最瘦，而香草的氣味則讓人感覺最胖，沒想到嗅覺的刺激也能影響我們對自己身體型態的知覺(body image perception)！在先前的研究中已經發現，聲音也會對我們自己身形的知覺產生影響，於是研究者結合了「嗅覺」和「聽覺」刺激，進行了第二個實驗，想進一步了解多感官刺激如何影響我們對自己體態的知覺。
在第二個實驗中，研究團隊找來了22位實驗參與者（其中8位有參與前一個實驗），請他們穿上設計成涼鞋的特殊裝置，可以感應動作、引出清楚的腳步聲，並且能改變腳步聲的音頻並連結到其上的耳機，同時他們也沿用前一個實驗中釋放香氣的裝置，挑出檸檬和香草的氣味（前一個實驗中讓人感覺最瘦和最胖的香氣），並以水作為控制組。實驗參與者被要求在一木製平台上走一分鐘，期間會聽到自己某一頻率的腳步聲並聞到其中一種香氣，而在此走路階段的前後，實驗參與者會藉由調整一個3D的人體模型(3D
body avatar)[3]，使其符合對當下身形的自我認知。
實驗結果如同第一個實驗，當實驗參與者聞到檸檬香時，會感覺自己更瘦、更輕，而聞到香草則感覺自己更胖、更重，其中有趣的是，這些感覺和腳步聲一起出現的時候，會有加乘效果。研究者希望能將這個結果應用在罹患身體畸形恐懼症(Body
Dysmorphic Disorder)的患者中，發展更創新而有效率的治療，或者開發互動式服飾及穿戴式科技，透過香氣來加強使用者的自信，並導正其對體重的認知扭曲。
原來，我們時常沒注意到的氣味竟然可能對我們造成這些影響！下次當你身旁的朋友又在嚷嚷著自己很胖，或是當你看著鏡子裡的自己，又對自己的身材感到不滿意的時候，不妨聞一聞檸檬的香味吧，雖然那不能真的改變你的體重，但或許會改變你對體型的自我認知，讓你感覺像檸檬一樣輕盈又快樂喔！
文/高醫心理二/游昕瑋
註解：
[1]將嗅覺感受以視覺的方式呈現，測量包含身體輪廓（瘦-胖）、形狀（尖刺的-圓滑的）、聲音（低頻率-高頻率）、喜好程度（令人愉快的-令人不愉快的）、溫度（冷-熱）共五個項目，請實驗參與者評量感覺較偏向哪種狀態。
[2]檸檬的氣味除了讓人在身體輪廓的感覺上最瘦之外，也讓人感覺與形狀最尖刺、聲音最高頻、香味最讓人感到愉快以及溫度最低的感受相關，而香草讓人感覺最厚重、最圓滑、最低頻以及最熱，麝香則是令人感覺不愉快的程度最高，詳細資料可參考文獻內容。
[3]是一個電腦模擬的3D人體模型，藉由調整胸、腰及臀圍的大小來改變身形，實驗參與者也能透過此模擬將對自己身形的想法視覺化，每次使用前都會調回平均值以避免偏誤。
參考文獻：
Giada Brianza,
Ana Tajadura-Jim´enez, Emanuela Maggioni, Dario Pittera, Nadia
Bianchi-Berthouze, and Marianna Obrist (2019). As Light as Your Scent: Effects
of Smell and Sound on Body Image Perception.
圖片來源：
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